A transformação de uma linha férrea desactivada há 60 anos numa pista para passeios a pé e de bicicleta é um dos projectos que pode avançar em Mértola ao abrigo de uma candidatura conjunta ao Programa Polis XXI.

Três câmaras algarvias e uma alentejana do Baixo Guadiana apresentaram sexta-feira um projecto conjunto de candidatura ao programa, com investimentos públicos e privados que, em conjunto, podem ultrapassar os 3.000 milhões de euros.

Alguns dos projectos para combater a desertificação e perda de competitividade no Baixo Guadiana já estão em curso, frisou o presidente da Câmara de Vila Real de Santo António, que se uniu às de Alcoutim, Castro Marim e Mértola, no Alentejo.
A construção de unidades hoteleiras, projectos de turismo de aldeia, arranjos paisagísticos e a requalificação de zonas ribeirinhas são algumas das intervenções previstas, caso a candidatura seja aprovada.
A transformação de uma antiga linha de caminho de ferro que ligava a Mina de São Domingos a Pomarão numa ecopista, é um dos projectos previstos para avançar em Mértola, uma aspiração antiga da autarquia local.
Segundo o vice-presidente da Câmara alentejana a ideia é aproveitar o caminho que se estende por cerca de 09 quilómetros e hoje praticamente intransitável na Ecopista do Minério.
Era aquele o trajecto que o minério recolhido em São Domingos fazia até ao Pomarão, onde era descarregado e transportado depois em navios, precisou Jorge Rosa, que realça que a intenção de concretizar o projecto não é nova.
Contudo, sublinha, o conceito só tem viabilidade se permitir a ligação a outras zonas, nomeadamente Serpa e algumas áreas do Algarve e Espanha, tornando-se parte de uma rede de ecopistas.
A candidatura ao Polis XXI, cujos resultados devem ser conhecidos durante o mês de Dezembro, é considerada pelos autarcas envolvidos na candidatura como a "derradeira" oportunidade para dinamizar aquela zona.
"A aprovação da candidatura é a oportunidade que o Governo tem de emendar algumas injustiças que têm sido feitas ao longo dos anos", afirmou o presidente da Câmara de Alcoutim em conferência de imprensa.
Segundo o autarca, que comanda um dos concelhos mais deprimidos da Europa, o Rio Guadiana é a "maior marina natural" do continente, mas não gera "um tostão de riqueza" desde Mértola a Vila Real de Santo António.

Fonte: LUSA