O incêndio florestal que lavra em Monchique, Faro, desde o início da tarde desta sexta-feira provocou ferimentos ligeiros em nove operacionais que combatiam o fogo.

As chamas, que deflagraram cerca das 13.30 horas, na localidade de Taipas, estavam, às 18.20 horas, a ser combatidas por 378 operacionais, apoiados por 117 meios terrestres e 11 meios aéreos. Segundo fonte da Proteção Civil, a principal dificuldade dos bombeiros é o vento que se faz sentir na zona, uma área de "mato e eucaliptal, com uma orografia bastante difícil".

"O início do incêndio foi exatamente na zona das Taipas, onde existem algumas casas, mas o fogo progrediu no sentido exatamente contrário ao das habitações", afirmou o presidente da Câmara de Monchique, Rui André, acrescentando que os moradores saíram da povoação por iniciativa própria, depois de a Proteção Civil ter falado em retirada dos habitantes "por precaução". O autarca acrescentou que, para já, o fogo não ameaça pessoas ou habitações.

Os bombeiros lutam contra duas frentes ativas, uma delas mais intensa e com o combate mais dificultado, disse à Lusa fonte do Comando Distrital de Operações de Socorro (CDOS) de Faro.

O presidente da Câmara algarvia explicou que "uma das frentes de fogo está a seguir no sentido de uma plantação recente de eucaliptos" e que essa zona "pode ser uma oportunidade para tentar parar aí o fogo". "A outra frente deflagra com alguma intensidade e essa, sim, está a dar-nos algumas preocupações", referiu, acrescentando esperar, contudo, que o fogo possa ser dominado "até ao final do dia".

Rui André disse ainda que estão neste momento a ser posicionadas máquinas de rasto para abrir zonas de contenção e tentar travar o fogo nessas áreas.

O autarca referiu ainda que houve três elementos das forças de combate que ficaram "inoperacionais por indisposição", devido às condições de calor que se fazem sentir no combate ao fogo.

Uma outra zona rural do concelho de Monchique já tinha sido atingida por um incêndio, na quinta-feira à tarde, dominado cerca de duas horas depois após um combate travado por 113 homens e seis meios aéreos.

Face à onda de calor que afeta o país pelo menos até domingo, com temperaturas máximas acima dos 40º e que na quinta-feira bateram recordes históricos, a Proteção Civil estendeu o estado de alerta especial relativo aos meios de combate a incêndio aos distritos do Porto, Leiria, Aveiro, Braga, Viana do Castelo e Coimbra.

Este ano, o dispositivo de combate a fogos florestais engloba 56 meios aéreos (incluindo um na Madeira), cerca de 11 mil operacionais e mais de três mil meios terrestres (nomeadamente viaturas).

Fonte: JN