A 36ª edição da Volta ao Algarve pode ter como protagonistas o norte-americano sete vezes (!) vencedor da Volta à França Lance Armstrong e o espanhol Alberto Contador, campeão olímpico e actual detentor do ceptro da prova gaulesa.

Armstrong, de 38 anos, já tinha dado indicações em Setembro que, pelo menos a equipa Radio Shack (a mais recente equipa de elite Mundial criada pelo norte-americano e pelo director-desportivo Johan Bruyneel), iria participar, ficando ainda na dúvida a presença do norte-americano.

Agora surge a possibilidade de Alberto Contador, com 27 anos, voltar às estradas algarvias, depois de ter vencido a última edição da 'Algarvia'. No início do ano, o espanhol chegou ao Algarve com o ceptro de campeão olímpico e a vitória da Volta ao Algarve foi apenas um prenúncio de um ano em cheio, que teve como ponto mais alto a vitória da Volta à França, uma das provas mais prestigiadas em todo o Mundo.

“Ainda é cedo para falar da programação da época mas é provável que a possa começar no Algarve”, afirmou o ciclista da equipa Astana ao jornal italiano «La Gazzetta Dello Sport».

Contactado pelo Observatório do Algarve, Rogério Teixeira, presidente da Associação de Ciclismo do Algarve, prefere não avançar com certezas quanto à presença aos dois atletas.

“Não posso confirmar a vinda de qualquer dos atletas. As duas equipas já mostraram interesse em participar, mas ainda não está nada certo”, diz, mas confessa a vontade de Contador: “Fico contente por um grande campeão manifestar interesse em começar a sua época aqui [no Algarve]. Quando acabou a última Volta, Contador manifestou-me pessoalmente que tinha gostado das condições e gostaria de voltar”.

Fica assim em aberto as participações de dois dos mais cotados ciclistas. Será que vamos ter um 'choque' de gerações no Algarve? Só em Dezembro, quando for avançada a lista final, se saberá.