402: Finalmente uma medalha: Vanessa Fernandes ganha medalha de prata no triatlo
Vanessa Fernandes sagrou-se hoje vice-campeã olímpica de triatlo, conquistando a primeira medalha para Portugal em Pequim2008, numa prova em que perdeu apenas para a rival e imparável australiana Emma Snowsill.
A pentacampeã europeia realizou uma prova de excelente nível, mas a tricampeã mundial (2003, 2005 e 2006) foi intratável e com 10 quilómetros de atletismo de elevado nível destroçou a concorrência, terminando com 1:58.27 horas.
Vanessa Fernandes acabou a 1.06 minutos de Snowsill, a quem felicitou e abraçou de imediato, com a compatriota Emma Moffatt a garantir o bronze, 22 segundos após a portuguesa.
Com este resultado, Portugal conquistou, finalmente, a primeira medalha, mas só por milagre cumprirá os objectivos do Comité Olímpico de Portugal, que “sonhava” com quatro e um total de 60 pontos (a missão lusa soma apenas 10).
Nos 1,5 quilómetros da natação - o segmento em que não era tão forte, mas no qual registou franca evolução -, Vanessa saiu no nono lugar, a escassos quatro segundos da norte-americana Laura Bennett (20.19 minutos), uma das favoritas ao triunfo final.
Cerca de 40 atletas saíram da água a menos de 10 segundos da líder, mas o pelotão cedo começou a perder elementos, também por acção da portuguesa.
Com efeito, no arranque para os 40 km de ciclismo, com seis voltas a um circuito de 6,6 km, Vanessa cedo se “mostrou”, encabeçando o grupo no ataque à primeira subida, de elevado grau de dificuldade, que começou a fazer os primeiros estragos.
A triatleta nacional mantinha-se sempre na cabeça do grupo de 22 elementos, junto a todas as favoritas: segundo o pai Venceslau, havia indicações para atacar na última volta, mas tal não aconteceu e entrou no atletismo em 11º, a seis segundos da neozelandesa Andrea Hewitt.
Quem não perdeu tempo e passou à ofensiva foi a tricampeã mundial Emma Snowsill, que rapidamente ganhou distancia: ao fim da primeira de quatro voltas já se cifrava em 15 segundos para Vanessa Fernandes, que tinha à perna a norte-americana Laura Bennet (atacou pouco depois e ganhou alguns metros) e Andrea Hewitt.
Lá na frente Emma Snowsill revelava-se imparável e ganhava cada vez mais terreno (aos cinco quilómetros, a meio do atletismo, ampliou a vantagem para 39 segundos), enquanto Vanessa, que não aparentava estar tão fresca, contra-atacou e distanciou-se cinco segundos de Bennet.
O ouro já era uma mera miragem à entrada da ultima volta - estava a 57 segundos de Snowsill -, pelo que Vanessa tinha era de se preocupar com a prata, que estava presa por 11 segundos para a também australiana Emma Moffatt e 25 para a japonesa Juri Ide.
Até ao fim, nada mudou e as três triatletas ficaram com o pódio.
"Vale mais do que ouro", diz Vanessa Fernandes
Vanessa Fernandes, medalha de prata no triatlo feminino dos Jogos Olímpicos Pequim2008, disse hoje que a conquista “vale muito mais” do que ouro.
“É mais do que ouro. É uma medalha importante e que me sabe muito bem”, disse a atleta do Benfica.
Emocionada por ter conseguido o primeiro pódio olímpico da sua carreira, após o oitavo lugar conquistado em Atenas2004, Vanessa Fernandes dedicou o triunfo à “família e amigos” e explicou estar aberta “uma nova etapa” na sua vida.
“É uma sensação fantástica. Começar assim a semana é espectacular”, continuou.
A atleta portuguesa conquistou a medalha de prata na prova de triatlo dos Jogos Olímpicos e deu a Portugal a primeira medalha em Pequim, alcançando igualmente a 21ª da história da missão portuguesa (agora com três de ouro, sete de prata e 11 de bronze).
A atleta do Benfica terminou a 1.06 minutos de Snowsill, que tem sido a sua grande rival no triatlo.
Vanessa explicou que a ausência de uma companheira de equipa tornou tudo “mais complicado”, ainda para mais perante a força da dupla australiana e lamentou a prova de corrida.
“Fazer a prova sozinha é muito complicado. Tentei liderar na bicicleta e acabei por não conseguir e, depois, na corrida, não me senti bem nas primeiras voltas. Quando consegui impor o meu ritmo, tudo se tornou mais fácil”, adiantou.
Voltando a agradecer o “apoio de muita gente”, Vanessa, que já recebeu a medalha de prata, assumiu que os últimos meses foram “difíceis”, já que teve de “controlar muita pressão”.
Fonte:LUSA
Finalmente uma medalha, parabéns Vanessa Fernandes daqui a 4 anos será medalha de ouro.